こんにちは。すっかり寒くなりましたね。

今日もミニ牧場は平和そうです。

さて、姫路市立動物園では11頭のヤギを飼育しています。

日々お世話をしていく中で、ヤギのある行動が気になってきました。

それが、タイトルにもある通り、砂浴びです。

「ヤギって砂浴びするんだ・・・。」と思った方もいると思います。私もそのうちの一人です。

しかも、全頭のヤギが行うわけではなく、特定のヤギのみ行うのです。

そのヤギがこちら！！

ブルー「あ、呼びました？」

と言わんばかりのこの表情。

彼女は「ブルー」という名前の女の子です。

他のヤギのほとんどが真っ白な毛をしていますが、ブルーは濃い色をしています。

よく目立つので皆さんも見つけやすいと思います。

さて、砂浴びですが今のところ私が確認できている中で砂浴びをするヤギはこのブルーだけです。

その砂浴びをする姿がまた可愛くて可愛くて・・・。

何度か写真を撮ろうと奮闘し、シャッターチャンスを狙って待っていましたが、狙っているときは全く微動だにせず。掃除中に砂浴びをし始めたかと思ってカメラを取るとその間に終わっているなど、なかなか撮れずにいました。

しかしつい先日、たまたまカメラを持ち、ミニ牧場へ入ると・・・。

目の前でブルーが砂浴びを始めたのです！

これはシャッターチャンスなのでは！と思い、急いでカメラを構えました。

その様子がこちら。

まず、横になって・・・

すりすりと体をこすりつけ、

ゴロンと転がって・・・

今度は反対側を向きます。

そして再び体をすりすり・・・

このように気持ちよさそうに全力で砂浴びをしているのがお分かりでしょうか。

かなり大胆に転がって砂を浴びてますね。

そして満足したのかその後何事もなかったかのように歩いて去っていきました・・・。

なぜヤギは砂浴びをするのかな、と思いベテラン飼育員に聞くと、

「体についた汚れを落としたりしてるんだよ」と教えてもらいました。

ブルーは綺麗好きなんだな・・・と担当飼育員は思うのでした。

ちなみに身体のどこかに異常があってやっているわけではないのでご安心ください。

みなさんも動物園に遊びに来た時にはぜひミニ牧場を覗いてみてください。

ブルーが砂浴びをしている様子が見られるかも・・・？

それでは、今日はここまで。またお会いしましょう。

ヤギ担当飼育員より