世界遺産には、中心部となるプロパティ（構成資産）とバッファゾーン（緩衝地帯）が設定されています。バッファゾーンの役割は、資産の周囲に土地利用や開発を規制する地域を設け、景観を良好に保つこと。近年、世界遺産への景観が良好に保たれているかはいっそう厳格に審査され、バッファゾーンが世界遺産の景観を破壊するということから危機遺産に指定される例も。
姫路市では平成元（1989）年に姫路城を核とした「景観ガイドライン」を策定しており、その対象地域143ヘクタール（プロパティ107ヘクタールを除く）をバッファゾーンに準用しています。そのエリアは、プロパティに当たる内曲輪と中曲輪を囲むもので、南は姫路駅北にぎわい交流広場や大手前通り、北は野里街道地区、東西は外曲輪とその他の周辺地域という広大なもの。大手前通りや商店街、江戸時代の風情を残すエリアも含まれています。
そのため、大規模建築物には周囲に調和した色や形を求めるとともに、野里・城西地区では歴史的な町並みと一体感が出るよう、石畳風の舗装や石組みの側溝、灯籠（とうろう）風の照明を採用するなど、良好な街路景観の形成を行っています。また、メインストリートでもある大手前通りには、ウッドデッキやベンチ等の休憩スペースが設けられるなど、まちも進化を続けています。